Desde el año pasado que os vengo hablando acerca otros usos del procesador Cell (Corazón de la PlayStation 3), y especialmente del SpursEngine, una variación de Cell que hizo Toshiba para usar en electrónica de consumo y que comenzará a implementar este año en sus portátiles Qosmio.

El SpursEngine posee 4 SPEs (Algo así como mininúcleos), controlador de memoria XDR, decodificador de video MPEG2 y H.264, e interfaz PCI Express. En los portátiles Toshiba lo usará más bien como un co-procesador, pudiendo realizar todo tipo de tareas (Aceleración de gráficos, simulaciones de física, y todo tipo de tareas que necesiten de proceso en tiempo real) siempre y cuando el software haga uso de él. No se dieron muchos datos, pero se supone que los primeros portátiles en venir con el SpursEngine serán las centrales multimedia AV Qosmio.

Durante el próximo año también lo incluirán en algunos televisores de alta definición y reproductores de DVD, a los cuales el SpursEngine brindará la posibilidad de transformar video de definición estándar a alta definición, algo que Toshiba llama “Super Resolución”. Sin duda los procesadores Cell y SpursEngine tienen mucho que entregar, ojalá los diseñadores de software piensen lo mismo y sepan explotar estos chips al máximo.

Via: Engadget

Los armadores están al día con los UMPCs o NetBooks, o miniportátiles, o como quieran llamarles, aunque por convención yo seguiré llamándoles UMPCs. A días de haber comenzado la comercialización del EeePC 900 con pantalla de 9 pulgadas y más almacenamiento, Asus anunció que en junio lanzará otra versión con el procesador Atom de Intel.

Se supo, a través de los proveedores, que Asus hizo pedidos de casi 3 millones de procesadores Atom a Intel, que usará para la próxima versión del EeePC. El CEO de Asus ya confirmó que serán presentadas en junio, presumiblemente durante la feria tecnológica Computex que se desarrollará en Taiwán entre el 3 y 7 de junio próximos.

Así mismo el CEO de Asus aseguró que a finales de año el EeePC recibirá otra actualización con una pantalla de 10”. No se sabe todavía si todos estos modelos coexistirán, como actualmente lo hacen los modelos 700 y 900, o si irán siendo reemplazados. Yo creo que Asus, a partir de estas dos actualizaciones anunciadas hoy, dejará un modelo con pantalla de 10” y otro con pantalla de 8,9”, y cada una con una configuración de hardware. De esta manera, dentro del mercado de portátiles de bajo costo tendrán varias opciones para ofrecer.

Fuente:  Digitimes

Lo bueno de que continuamente se fabriquen productos con mejores características como mayor rendimiento, capacidad o velocidad, no es sólo la posibilidad de contar con esos beneficios sino hacer más accesible para la mayoría de los humanos aquellos productos que hasta entonces eran demasiado caros. Es decir, los precios de los productos “viejos” comienzan a bajar.

Este es el caso de los procesadores de Intel por ejemplo, quien, además de lanzar nuevos procersadores (que al final de este post detallaré) ha decidido rebajar algunos precios como respuesta a la salida al mercado de los micros de tres núcleos AMD y los Phenom de cuatro núcleos con revisión B3. En algunos casos estos recortes alcanzan el 50%.

A continuación os paso cómo quedaría la grilla de precios de los micros de Intel: el Core 2 Quad Q6700 a 2.66 Ghz pasa de costar 530 dólares a 266 dólares, lo que implica una rebaja del 50%. El mismo precio tendrá el Quad Core Xeon X3230. El doble núcleo Xeon 3085 a 3 Ghz costará 188 dólares (29% menos); el Core 2 Duo E6850 a 3 Ghz costará 183 dólares (31% menos); el Celeron 430 tendrá un precio de 34 dólares (23% menos); el Celeron Dual E1200 pasará a costar 43 dólares; la gama Pentium de doble núcleo en sus modelos E2200 a 2.2 Ghz y el E2180 a 2 Ghz costarán 74 y 63 dólares respectivamente.

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Como todos sabemos, Intel es el mayor fabricante de chips y procesadores del mundo y, como tal, es una compañía global que factura enormes volúmenes de dinero ya que ocupa un lugar destacado como proveedor en el millonario mercado de los ordenadores. Y mientras más se tiene, más se quiere; a eso le llamamos ambición, aunque en el espectro empresarial, se trata más bien de su gran objetivo.

Un claro ejemplo de maximización de ganancias es la ecuación que Intel ha desarrollado para la comercialización de sus procesadores Atom. Estos nuevos dispositivos, sucesores de los ya clásicos Pentium, están listos para salir al mercado aunque aún no se ha anunciado una fecha oficial de lanzamiento.

Pero el punto de central de la cuestión es, como os comentaba, la imbatible ecuación que planea la compañía según ha trascendido recientemente. Fabricar un producto para su posterior comercialización implica calcular los costos del proceso de producción para poder fijar un precio de venta acorde al margen de ganancia que se busca alcanzar. Al parecer, la gente de Intel tiene más que claro este procedimiento económico ya que el costo de los nuevos procesadores Atom sería de apenas 6 dólares aproximadamente mientras que el precio de venta se fijaría en unos 29 dólares. La ganancia es nada más y nada menos que cinco veces mayor al costo, de manera que las arcas de Intel se verán más que beneficiadas con las ventas de los nuevos Atom. A eso se lo conoce como negocio redondo.

Vía: PC Launches

La semana pasada os comentaba sobre un rumor que trataba sobre la posible adquisición de VIA por parte de Nvidia. En realidad la compra era solo una de las tres opciones que las dos empresas estaban considerando, otra de las opciones era trabajar conjuntamente, y se acaba de hacer realidad con el anuncio de que Nvidia fabricará chipsets para dar soporte a los procesadores VIA.

A comienzos de año VIA anunció que había terminado el desarrollo de Isahia, su nueva arquitectura x86, un procesador de bajo consumo para ordenadores portátiles y de escritorio de bajo coste. Seguido al anuncio de Isahia VIA cerró su división de chipsets, mercado en el cual fue líder absoluto a fines de los 90 y principios del 2000, para concentrarse en los procesadores. Ahora solo hacía falta encontrar a alguien que diera soporte a su flamante nueva arquitectura, y qué mejor que Nvidia para la tarea, que hace ya varios años se especula y rumorea su entrada a las grandes ligas de los procesadores x86.

Nvidia apoyando a VIA con sus procesadores de bajo consumo estaría compitiendo, de una manera bastante indirecta, con Intel y sus procesadores Atom para dispositivos portátiles. Los primeros procesadores Isahia de VIA se comenzarán a ver en junio cuando algunos fabricantes de UMPCs lancen sus productos (Como el Cloudbook de Everex que usa procesador VIA) y que podrán ser comparados con el Atom de Intel que supongo que para esa época también estará presente en varios UMPCs.

Anteriormente os comentaba acerca del concepto de un nuevo chip capaz de trabajar con tan sólo 0.3 voltios. El progreso y los avances de la tecnología no se detienen y la novedad que os traigo en esta ocasión es que científicos canadienses y alemanes han creado un material superconductor capaz de trabajar a temperatura ambiente.

Este nuevo material tiene la enorme ventaja de que no necesita de ningún dispositivo especial de refrigeración (como sí lo necesitan los superconductores en la actualidad) sino que, gracias a su composición de silicona e hidrógeno, estaría en condiciones de trabajar perfectamente con la temperatura ambiente, aseguran los científicos que trabajaron en el proyecto.

Las implicancias que este descubrimiento puede llegar a tener son enormes. Pensemos que en la actualidad, uno de los inconvenientes más importantes a la hora de seguir avanzando con procesadores y dispositivos más veloces es justamente el tema del calor que producen y su refrigeración así que si eso deja de ser un problema, la ciencia está lista para continuar sus avances con un verdadero salto de calidad.

Vía: Impact Lab

Como previa a la IDF (Conferencia anual de desarrolladores), el vicepresidente Intel dio un adelanto de lo que se verá en dicha conferencia que comenzará el 2 de abril en Shangai. De entre lo que se habló, lo más destacado fueron pequeños adelantos que dieron acerca de su próxima nueva arquitectura Nehalem, y Larrabee, un chip gráfico altamente programable.

De Larrabee será un procesador gráfico para tarjetas de video, y competirá directamente con ATI y Nvidia, aunque no se sabe aún en qué segmentos del mercado. Técnicamente Larrabee está basado en un procesador x86 y su arquitectura podrá soportar varios miles de núcleos, aunque esas enormes cantidades se conseguirán conforme vayan avanzando los procesos de miniaturización. Larrabee se espera para comienzos del 2009.

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Según rumores que circulan en el mercado de la informática, la empresa Intel planea lanzar microprocesadores quad-core para portátiles durante el tercer trimestre de este año (probablemente en el mes de septiembre) que conincidiría con el lanzamiento de la plataforma Intel Centrino 2.

El primer procesador móvil con cuatro núcleos de la serie Centrino 2 será el Intel Core 2 Extreme QX9300 a 2.53 GHz, 12 MB de caché L2 y consumo de 45 vatios (lo cual representa un consumo realmente alto para la batería de un portátil). El precio de este microprocesador será nada más y nada menos que de 1000 dólares (unos 640 euros).

Los portátiles basados en esta plataforma tendrán la denominación “Echo Peak WiFi/WiMAX controller combo” y tendrán la capacidad de conectarse no sólo a las WLANs sino también a la red WiMAX, lo cual es una buena noticia para los usuarios que vivan en ciudades que tengan ese tipo de cobertura. La pregunta es si el beneficio justifica el costo…

Vía: Xbit Labs

Cuando AMD lanzó los Phenom en noviembre llamó la atención que solo presentaron modelos de bajas frecuencias. Semanas después se dio a conocer que AMD había encontrado un problema que no le iba a permitir sacar procesadores a más de 2,3Ghz. Es el día de hoy que AMD ya tiene solucionado ese error en el controlador de la caché y está lista para sacar CPUs Phenom y Opteron a altas frecuencias… bueno, no tan altas, 2,5Ghz por ahora.

No hay fechas precisas, pero se espera que en el lapso de las próximas dos semanas salgan a la luz los Phenom 9150, 9550, 9650 ,9750 y 9850, llegando este último a un máximo de 2,5Ghz. Frecuencias más altas llegarán, según declaraciones de AMD, en el tercer trimestre de este año.

Luego de los Phenom de cuatro núcleos le seguirán los de triple núcleo que tendrán un consumo de 65Vatios (Watts) pero estos Phenom Triple-Core llegarán a finales de abril. De esta manera AMD pretende achicar la brecha que lo separa de los Core 2 Quad de Intel y reconstruir su imagen que estuvo tan deteriorada durante el 2007 con tantas demoras y problemas en los lanzamientos.

Fuente:  Digitimes

La plataforma Shelton, que incluye el procesador Diamondville de ultra bajo consumo, estaba prevista en los mapas de Intel para ser lanzada en el tercer trimestre del 2008, pero al parecer los tiempos le sonríen a Intel porque ayer anunciaron que adelantarían esa fecha a mayo.

Diamondville es una versión más barata y básica de Silverthorne, ambas son arquitecturas diseñadas para ser utilizadas en UMPCs. Diamondville, que será parte de la plataforma Shelton, estará fabricado con proceso de 45nm, correrá a 1,6Ghz y poseerá 512KB de caché. Habrá versiones: núcleo simple y doble núcleo, aunque de ésta última aún no hay datos pero se supone que tendrán un consumo menor a los 2Vatios (Watts). La plataforma además está compuesta por dos chipsets más.

Intel está apostando muy fuerte a este nuevo mercado de los UMPC en el cual todavía aún no es líder absoluto. Por eso es que también anunció que en los próximos 3 años invertirá 1000 millones de dólares para “ayudar” a los fabricantes de UMPCs a promover estos productos en los mercados emergentes.

Fuente:  Digitimes