Revisión: Hauppauge WinTV-HVR-4000

Como ya dijimos mientras “desempaquetábamos” la Hauppauge WinTV-HVR-4000, unos días más tarde elaboraríamos un artículo con todo lujo de detalles de qué tal nos había parecido la tarjeta sintonizadora aportando incluso dos vídeos para mostrar la diferencia entre la imagen HDTV y SDTV.

- Calidad HD

No hay muchos canales HD disponibles, o al menos he logrado pillar; en el satélite Astra y en abierto están el ProSieben HD, Sat.1 HD, Anixe HD y el Astra HD+. Precisamente este último ha sido el canal elegido para grabar un fragmento de vídeo que podéis bajaros.

La mayoría de programas, por no decir todos, permiten elegir el codec que se usara para ver la señal, pudiendo elegir cualquier filtro para DirectShow como por ejemplo: FFDShow, CoreAVC, Cyberlink H.264/AVC Decoder, Sonic Cinemaster Video Decoder o Intervideo H.264 Decoder

La calidad de imagen de los canales HD es excelente, no llega a la calidad que ofrecen películas en HD DVD o Blu-ray, pero la calidad es muy superior a los DVDs domésticos y por supuesto a los canales normales.

- Audio

El audio permite también la elección de distintos codecs para su reproducción, pudiendo pasar perfectamente por AC3Filter, FFDShow o cualquiera compatible con DirectShow de Windows. Hay varios canales con sonido en AC3 5.1, aunque la mayoría de canales tienen sonido en estéreo. Además, se puede seleccionar cualquier pista de audio en todos los canales que dispongan de mas de una sin ningún tipo de problema.

- Conectividad

Ofrece cuatro conexiones distintas: satélite, radio, TV analógica/TDT y una conexión para poder conectar el mando a distancia a través de un cable de infrarrojos incluido en el paquete. De este modo, podremos conectar simultáneamente la antena del satélite y la antena de casa, ahorrándonos en muchos casos, tener que poseer dos sintonizadoras por separado ocupando dos puertos PCI.

Para la recepción de satélite se ha usado una antena única, con un LNB doble que permite recibir los satélites Astra 19′2º E y Hotbird 19º E, con un plano de 80cms. No da ningún problema a la hora de cambiar de satélite cambiando de canal, aunque el cambio de canal a canal es algo lento, y mas si cambias del satélite al TDT.

- Rendimiento del ordenador con ella encendida

Pese a que los requisitos mínimos de esta Hauppauge WinTV-HVR-4000 decían que pedía, como mínimo, un procesador Pentium IV a 3,2 Ghz o equivalente, lo cierto es que el rendimiento de la tarjeta en el ordenador es anecdótico, el uso del procesador a la hora de cambiar de canal se dispara al 100%, 50% en caso de doble núcleo, pero en cuanto sintoniza el canal el uso del procesador se queda en un 3-8% para canales en HD, y 2-6% en canales SD.

En cuanto al consumo de memoria, se va hasta los 115 megas aproximadamente viendo un canal Hd y unos 60 viendo un canal SD, por lo que resultará más que idóneo tener una memoria igual o superior a 1Gb de memoria RAM.

- Funciones extra

Como dije antes, he conseguido pillar muy pocos canales en HD… en abierto, de pago hay bastantes canales en HD y Hauppauge ha tenido en cuenta esto gracias al añadido de un Common Interface, que permite poner una tarjeta PCMCia y usar la tarjeta propia de Digital+, solo hace falta el PCMCia adecuado, ademas se pueden adquirir otras tarjeta, como la de Aljazeera Sport.

Obviamente y como casi cualquier otra tarjeta sintonizadora, tiene las clásicas funciones extra como teletexto (para lo que nos resultará casi imprescindible el mando a distancia) o poder escuchar la radio con ella, para lo que incluye el respectivo conector en la tarjeta.

- Calidad de la grabación de vídeo en HD y no HD

A diferencia de otras tarjetas sintonizadoras y sobre todo antiguas, la calidad de grabación es idéntica a la de emisión. La característica de estas tarjetas es que graban la señal tal cual llega a un archivo, sin haber pérdida de calidad. Además durante el proceso de grabación el consumo de memoria o uso de procesador es idéntico a no grabar, de manera que nuestro procesador no se resentirá si dejamos grabando algo mientras estamos trabajando en otra cosa para poder visualizarlo. Aún así, necesitaremos que el disco duro este en condiciones para grabar; gran cantidad de espacio en disco libre y a ser posible, que sea de 7200 rpm.

- Calidad de recepción de canales

Por si cabía alguna duda, tanto los canales tanto de Astra como de Hotbird se reciben con una señal perfecta y sin artefactos ni pixelaciones en pantalla. A esto también ayuda, y mucho, una correcta orientación de la antena a los satélites.

- Software

La tarjeta viene con el Cyberlink PowerCinema ademas de una versión de drivers un poco antigua. Recomiendo visitar la web de Hauppauge.co.uk y descargar la versión 4.1 del CD, versión que no se encuentra actualmente disponible en la pagina española de Hauppauge. Con este último driver ha sido realizada la review, puesto que con los anteriores drivers daba problemas con programas de terceros, y estos programas sean probablemente de mayor interés que el PowerCinema para los usuarios avanzados en el mundo del PCSat.

El PowerCinema es un programa muy adecuado para HTPCs y gente que quiere las cosas simples y bonitas. Después de la instalación del programa el asistente de configuración es de gran ayuda para configurar nuestra tarjeta y que queremos o no queremos ver y qué sintonizador usar, si DVB-T (Terrestre o TDT) o DVB-S (Satelite).

El PowerCinema consume algo mas de recursos que el DVBViewer (programa que he usado para este análisis), puesto que es un programa pensado mas para un mediacenter o HTPC que para otra cosa. De todas formas la calidad de imagen de los canales en HD era, lógicamente, la misma que con el DVBViewer. Si no quieres pagar por el DVBViewer o ProgDVB Pro, el PowerCinema es la mejor alternativa, puesto que viene gratuitamente con la tarjeta y es bastante superior al WinTV que viene en el CD 4.1 que descargamos de la web de Hauppauge.

- Conclusiones

Si eres aficionado a los canales de satélite y la alta definición, ésta es sin duda una compra obligada para quien quiera renovarse la tarjeta; yo pesonalmente vengo de una Hauppauge WinTV-DVBs (conocida también como WinTV Nexus) y el cambio me ha dejado completamente satisfecho.

No obstante, todo depende del uso que le vaya a dar el usuario; si simplemente queremos tener televisión en nuestro ordenador hay opciones más baratas que ésta (esta Hauppauge WinTV-HVR-4000 cuesta en torno a los 100 euros), ofreciendo lógicamente una gran relación calidad - precio, pero obviamente no ofrecen calidad en HDTV.

Por el contrario, si quieres tener televisión en tu ordenador pero a la vez quieres la máxima calidad posible y al mismo tiempo quieres prevenir para cuando en 2010 (e incluso a lo largo de este año 2008 los primeros canales TDT en HD empiecen a aparecer en España, aparte de TV3) se produzca el apagón analógico y se potencie de verdad la TDT, esta compra sería ideal.

Se trata pues de una compra de futuro puesto que actualmente los canales en HD que he logrado captar no están en español (ni siquiera he podido pillar TV3, que está en catalán) por lo que, seguramente, no disfrutaríamos la calidad en HD, al menos por el momento.

Aún así, se trata de una compra de futuro a un precio más o menos de presente ya que por unos 30 euros más podríamos tener esta tarjeta y tener una tarjeta sintonizadora para muchos años.

- Calidad HDTV y SDTV

Por si aún tenías dudas de que la diferencia entre la HDTV (High Definition TV) y la SDTV (Standard Definition TV), hemos querido mostrártelo con pruebas; dos vídeos grabados de dos canales diferentes (tampoco se podía grabar la misma escena por razones obvias) en los que se aprecía la diferencia entre la imagen HDTV y SDTV.

Aún así, con esto no quiero decir que la calidad en SDTV sea de lo peor; la calidad de imagen es muy superior a la calidad que ofrecían tarjetas sintonizadoras de hace 4 - 5 años, bastante a tener en cuenta y por lo que la tarjeta se convierte en una compra de futuro pero a muy corto plazo puesto que disfrutaremos desde ya de una calidad de imagen considerable.

Vídeo Calidad HDTV | Vídeo calidad SDTV

Nota importante: Para poder reproducir ambos vídeos recomendamos que os bajéis algún reproductor como VLC que es compatible con el formato de archivo .ts.
- Equipo y software utilizado:

Placa Base: DFI Lanparty NF4 UT Ultra-D
Procesador: AMD x2 4200+
Memoria: 2×1024 Mb G.SKill PC3200
Tarjeta gráfica: Sapphire Radeon HD3870 512mb Gddr4
Monitor: Dell 2407WFP
Tarjeta de sonido: X-Fi Fatal1ty
Programa: DVBViewer 3.9.2