Microsoft no se rendirá en su empeño de estandarizar el formato OOXML

Microsoft perdió la semana pasada la primera de las 2 votaciones para conseguir que la ISO, la Organización Internacional para la Estandarización, aprobase como estándar el formato OOXML.

En esta votación participaron cerca de 40 países miembros de ISO; un 53% de éstos votaron a favor, pero debido a que Microsoft necesitaba como mínimo un 66%, la propuesta fue rechazada. De los 17 países que votaron “si” a la estandarización, en su mayoría eran miembros de muy reciente incorporación, y muchos de ellos han sido acusados en los últimos días de haberse “vendido” a Microsoft, y otros tantos afirman haber recibido presiones de la empresa de Redmon para que se decantasen hacia el “si”. La segunda votación, y última oportunidad para que Microsoft se salga con la suya será durante el primer trimestre del 2008.

Ahora que han pasado unos días después de que Microsoft haya perdido el primer asalto para estandarizar el formato OOXML, vamos a intentar explicar el qué y el porqué sobre dicho formato, y todo lo que hay detrás del mismo.

Para entender todo el revuelo que ha provocado dicho formato, hay que empezar explicando que no es el formato en sí el objeto de la polémica, sino más bien la forma y el trasfondo.

En este caso, un formato estándar es un tipo de archivo con unas características muy concretas y que “todo el mundo” usaría, tanto en documentos de texto de oficina, como gráficos, presentaciones, hojas de cálculo, etc. Con la estandarización del formato OOXML se garantizaría que todo el mundo trabaja con la misma herramienta, ya que genera un archivo final legible y editable para todos, que en este caso sería Office Open XML; lo que parece no gustar es que dicho formato parece ser acabaría trabajándose únicamente con la suite de ofimática de Microsoft. Y lo que gusta menos, es que el objetivo de cualquier estandarización es evitar que cada empresa se cree su propio formato sin ningún tipo de barrera o limitación.

Esto no significa –por el momento- que en caso de que la propuesta de formato estándar llegase a buen puerto todo el mundo tuviera que comprar la suite de ofimática de Microsoft, ya que hay aplicaciones, incluso algunas gratuitas, que ya utilizan este formato que es, al menos por ahora, abierto y de uso libre… aunque tiene propietario, y es ahí donde se empiezan a ver cosas raras.

El formato OOXML es propiedad de Ecma Internacional, que se dedica al desarrollo de estándares. Los miembros de Ecma incluyen a Apple o Samsung entre otras empresas, las cuales formaron un grupo de trabajo que culminó su objetico con la propuesta de formato estándar OOXML. La especulación apunta que después de la aprobación, Microsoft podría hacerse con el poder y control de dicho formato y lo adaptaría para ser usado únicamente con su propia suite.

Dicho de otro modo, el formato JPEG para imágenes puede usarse con muchas aplicaciones, pero no es inhabitual que cualquier archivo DOC genere problemas si se intenta usar con una herramienta que no sea la propia de Microsoft. Y es más: si mediante Microsoft Office 2003 se intenta abrir un documento generado por Microsoft Office 2007, el documento no se abre, y se invita amablemente al usuario a una necesaria actualización.

Por otra parte, los miembros de ISO con derecho a voto recibieron un generoso dossier de más de 6000 páginas donde se explicaban las bondades del formato, una cantidad indecente y abrumadora de información y de prácticamente imposible lectura para muchos de los miembros. Y no hay que olvidar que por ahora ya existe un formato estándar, el ODF, que dicho sea de paso, no es del todo compatible en todas las plataformas.

Así que, una vez rechazada la estandarización del OOXML hace unos días, Microsoft tiene tiempo para intentar hacer cambiar de parecer a los miembros de ISO que votaron en contra de cara a la segunda votación prevista para antes de abril del 2008. Hasta entonces, veremos lo que ocurre.

Vía: Open XML Community , Noooxml , PCWorld , Ecma International